تُعد ممارسة الرياضة من الأنشطة التي يمكن أن تمنح الأطفال فوائد نفسية وجسدية عديدة، إذ تشير أبحاث إلى ارتباطها بارتفاع تقدير الذات والرضا عن الحياة، إلى جانب انخفاض مستويات القلق والاكتئاب، خصوصًا عندما تكون الرياضة جماعية وممتعة.
لكن ماذا يحدث عندما يتحول اهتمام الأهل بالرياضة إلى ضغط مستمر لتحقيق نتائج ومستويات تنافسية مرتفعة؟
تروي طبيبة أطفال تجربة شخصية مع ابنها الذي بدأ ممارسة كرة السلة في سن الرابعة، بعدما لاحظت العائلة امتلاكه مهارات مميزة مقارنة بأقرانه. وبسبب موهبته، قرر والداه إلحاقه بدوري أكثر تنافسية يضم أطفالًا أكبر سنًا، على أمل أن تساعده البيئة الجديدة على تطوير قدراته.
في البداية، بدا الطفل سعيدًا ومتحمسًا، وأظهر مهارات لافتة في المراوغة والتسجيل. إلا أن التدريبات سرعان ما أصبحت أكثر صعوبة، ولم يتمكن من مجاراة المتطلبات البدنية والذهنية للأطفال الأكبر سنًا.
ومع مرور الأسابيع، بدأ القلق يظهر عليه قبل مواعيد التدريبات، ثم أصبح يرفض الذهاب إليها، مؤكدًا لوالديه أنه لم يعد يستمتع باللعب.
وتشير التجربة إلى مشكلة أوسع في رياضة الأطفال، تتمثل في انتقالها تدريجيًا من اللعب العفوي والترفيهي إلى بيئة شديدة التنظيم والمنافسة، مع انتشار فرق السفر والأندية وبرامج التدريب المتخصصة، فضلًا عن تزايد الدعوات إلى التخصص في رياضة واحدة منذ سن مبكرة.
هل يستحق الاحتراف كل هذا الضغط؟
يرى خبراء أن رغبة الأهل في توفير أفضل الفرص لأطفالهم أمر مفهوم، خصوصًا عندما يبدون موهبة واضحة. وقد يدفع ذلك بعض الأسر إلى تحمل تكاليف مرتفعة، وإعادة تنظيم حياتهم حول التدريبات والمسابقات، على أمل أن يصل الطفل مستقبلًا إلى مستوى جامعي أو احترافي.
لكن احتمالات الوصول إلى هذه المستويات تظل محدودة للغاية. ووفق بيانات الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، ينتقل نحو 7% فقط من الرياضيين في المدارس الثانوية إلى المنافسات الجامعية، بينما يحصل أقل من 2% على منح دراسية رياضية. أما الوصول إلى الاحتراف، فتشير الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال إلى أنه لا يتجاوز نسبة ضئيلة جدًا، تختلف باختلاف نوع الرياضة.
ولا تعني هذه الأرقام أن الأطفال يجب أن يبتعدوا عن الرياضة، بل إنها تطرح سؤالًا مهمًا حول الهدف الأساسي من ممارستهم لها.
المتعة أولًا
تشير مراجعة منهجية شملت نحو 190 دراسة إلى أن ممارسة الأطفال للرياضة ترتبط بارتفاع تقدير الذات والرضا عن الحياة، وانخفاض معدلات الاكتئاب والقلق، مع ظهور فوائد أكبر لدى المشاركين في الرياضات الجماعية مقارنة ببعض الرياضات الفردية.
وتؤكد الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال أن هذه الفوائد تكون أكثر ارتباطًا بممارسة الرياضة بصورة مستمرة ومتنوعة وممتعة، وليس بالضرورة بالسعي إلى تحقيق أداء رياضي على مستوى النخبة.
في المقابل، يمكن أن يرتبط التخصص المبكر في رياضة واحدة والتدريب المكثف بزيادة خطر الاحتراق النفسي والقلق والاكتئاب، فضلًا عن احتمال ترك الطفل للرياضة نهائيًا.
واللافت أن عبارة "لم تعد ممتعة" تُعد من أبرز الأسباب التي يذكرها الأطفال عند التوقف عن ممارسة الرياضة.
العودة إلى اللعب من أجل المتعة
تخلص التجربة إلى أن الحل قد يكون أبسط مما يعتقده كثير من الآباء: منح الأطفال فرصة لتجربة رياضات متعددة، والسماح لهم بالخسارة والتعلم دون تحميل النتائج أهمية مبالغ فيها، وجعل التدريبات نشاطًا ينتظرونه بحماس بدلًا من أن يصبح مصدرًا للرهبة.
وبعد انتهاء موسم كرة السلة التنافسي، ابتعد الطفل عن اللعبة لفترة واختار ممارسة السباحة وكرة القدم. ثم عاد لاحقًا إلى كرة السلة ضمن فريق يضم أطفالًا من أعمار مختلفة، ليجد طريقه مجددًا إلى المتعة.
وتبقى الرسالة الأهم للأهل أن الرياضة يمكن أن تكون وسيلة لبناء الثقة بالنفس، وتخفيف التوتر، وتعليم الأطفال العمل الجماعي والانتماء، لكن تحقيق هذه الفوائد يتطلب أحيانًا مقاومة الرغبة في تحويل كل موهبة مبكرة إلى مشروع للمنافسة والإنجاز.
فالطفل لا يحتاج دائمًا إلى أن يكون الأفضل؛ أحيانًا يحتاج فقط إلى أن يستمتع باللعب.
اضافةتعليق
التعليقات