الأضواء الشمالية، المعروفة أيضًا باسم الشفق القطبي، هي أحزمة ساحرة من الضوء التي فتنت البشرية لآلاف السنين. وعلى الرغم من جمالها الهادئ، فإن هذا العرض المذهل ينتج عن عملية شديدة الطاقة والتعقيد.
تتشكل الأضواء الشمالية عندما تصطدم الجسيمات المشحونة من الشمس بالغلاف الجوي العلوي للأرض بسرعات هائلة - تصل إلى 45 مليون ميل في الساعة (72 مليون كيلومتر في الساعة). لحسن الحظ، يعمل المجال المغناطيسي لكوكبنا كدرع واقٍ، يمنع هذه الجسيمات الشمسية من التسبب في ضرر أثناء خلق المشهد المذهل الذي نعرفه باسم الأضواء الشمالية. مع إعادة توجيه المجال المغناطيسي للأرض للجسيمات نحو القطبين تتحول العملية الدرامية إلى ظاهرة جوية سينمائية تبهر العلماء ومراقبي السماء على حد سواء.
تمنحنا الأضواء الشمالية نافذة فريدة من نوعها على نشاط الشمس والطقس الفضائي والحقل المغناطيسي للأرض. في أي لحظة، تقذف الشمس جزيئات مشحونة من هالتها، أو الغلاف الجوي العلوي، مما يخلق الرياح الشمسية. عندما تصطدم هذه الرياح بالغلاف الأيوني للأرض، أو الغلاف الجوي العلوي، تولد الشفق القطبي. في نصف الكرة الشمالي، تسمى الظاهرة الأضواء الشمالية (الشفق القطبي)، بينما في نصف الكرة الجنوبي، تسمى الأضواء الجنوبية (الشفق الجنوبي).
يقول بيلي تيتس، مدير مرصد داير بجامعة فاندربيلت لموقع سبيس.كوم: "تنحرف هذه الجسيمات نحو أقطاب الأرض بواسطة المجال المغناطيسي لكوكبنا وتتفاعل مع غلافنا الجوي، مما يؤدي إلى ترسب الطاقة وتسبب توهج الغلاف الجوي". ويضيف: "كل نوع من الذرات أو الجزيئات، سواء كانت ذرات الهيدروجين أو جزيئات مثل ثاني أكسيد الكربون، تمتص وتشع مجموعة فريدة من الألوان، وهو ما يشبه كيف أن كل إنسان لديه مجموعة فريدة من بصمات الأصابع. بعض الألوان السائدة التي نراها في الشفق القطبي هي الأحمر، وهو لون تنتجه جزيئات النيتروجين، والأخضر، الذي تنتجه جزيئات الأكسجين".
ما الذي يسبب حركة وشكل الشفق القطبي؟
إن التغيرات المستمرة في المدخلات من الشمس، والاستجابات المتنوعة من الغلاف الجوي العلوي للأرض، وحركة الكوكب والجسيمات في الفضاء القريب من الأرض، كلها عوامل تضافرت لتسبب حركات وأشكال مختلفة للشفق القطبي. ومن خلال هذه الحركات والأشكال، يمكننا أن نتعلم عن الفيزياء التي تحدث في الفضاء على طول خطوط المجال المغناطيسي للأرض.
ماذا يخبرنا الشفق القطبي عن الغلاف الجوي للأرض؟
يخبرنا الشفق القطبي بالعديد من الأشياء عن الغلاف الجوي العلوي للأرض، بما في ذلك كثافته، وتكوينه، وسرعات تدفقه، وقوة التيارات الكهربائية المتدفقة في الغلاف الجوي العلوي. وهذا بدوره يخبرنا عن المجال المغناطيسي للأرض، وكيف يمتد إلى الفضاء، وكيف يتغير ديناميكيًا. كل هذا مهم لحماية الأرض والتكنولوجيات المحمولة في الفضاء من مخاطر "الطقس الفضائي" الذي يشكل الشفق القطبي جزءًا منه.
هل لدينا شفق قطبي على كواكب أخرى؟
نعم! يشير الشفق القطبي إلى الكواكب ذات المجالات المغناطيسية والغلاف الجوي، والتي تختلف كثيرًا مقارنة بالأرض. في حين أن الرياح الشمسية ثابتة، فإن انبعاثات الشمس تمر بدورة نشاط مدتها 11 عامًا تقريبًا. في بعض الأحيان يكون هناك هدوء، ولكن في أوقات أخرى، توجد عواصف هائلة تقصف الأرض بكميات هائلة من الطاقة. هذا هو الوقت الذي تكون فيه الأضواء الشمالية في أوج سطوعها وأكثر تواترًا.
إذا كنت تخطط لرحلة صيد الشفق القطبي، فهذا هو الوقت المناسب لأن "السنوات القليلة القادمة ستكون الأكثر ملاءمة لمشاهدة الشفق القطبي"، تابع كليت. لحسن الحظ بالنسبة لصائدي الشفق القطبي، فإننا نشهد حاليًا فترة الذروة الشمسية. ومع ذلك، لن نعرف متى حدث الشهر المحدد لذروة الشمس حتى بعد 7 أشهر من ذلك.
أولئك الذين يرغبون في رؤية الأضواء الشمالية سيسعدون أيضًا بسماع أنه في حين أن نشاط الشفق القطبي مرتفع أثناء ذروة الشمس، إلا أنه يبلغ ذروته في الواقع بعد عامين من ذروة الشمس. لذا فإن أفضل الأضواء الشمالية لم تأت بعد! يقول الخبراء إن موسم الشفق القطبي 2026-2027 هو الموسم الكبير، لذا ضع علامة على مذكراتك!
أفضل وقت في السنة لمشاهدة الشفق القطبي:
أفضل وقت في السنة لمشاهدة الشفق القطبي هو بين سبتمبر وأبريل، عندما تصبح السماء مظلمة بما يكفي لرؤية الشفق القطبي. (تشهد المناطق الشمالية البعيدة شمس منتصف الليل، أو 24 ساعة من ضوء النهار في الصيف.) يُعتبر شهر مارس بشكل عام أفضل شهر لمشاهدة الشفق القطبي حيث يشهد مارس أيامًا أكثر نشاطًا جيومغناطيسيًا من أي شهر آخر في السنة، ويأتي شهر أكتوبر في المرتبة الثانية.
من حيث أفضل وقت لمشاهدة الشفق القطبي، يحدث معظم النشاط عادةً بين الساعة 9 مساءً و3 صباحًا، وفقًا للمعهد الجيوفيزيائي بجامعة ألاسكا فيربانكس. ولكن تذكر التحقق من توقعات الطقس المحلية أيضًا لأنك لن تتمكن من رصد الشفق القطبي من خلال السحب الكثيفة.
اضافةتعليق
التعليقات